Крестьяне завершали уборку репы

28 сентября, или 15 сентября по старому стилю, в народном календаре отмечают Никиту Гусятника. Также этот день называли Никитой Осенним, Никитой Репорезом и Никитой Гусепролётом. Название связано с сезонными заботами крестьян: к этому времени завершали откорм домашних гусей, убирали репу с огородов, начинали стричь овец и наблюдали за перелётными птицами. В православной традиции 28 сентября посвящено памяти великомученика Никиты Готфского, жившего в IV веке и проповедовавшего христианство среди готов.

Никита Гусятник приходился на время, когда природа уже заметно готовилась к зиме. Дикие гуси собирались в стаи и улетали в тёплые края, поэтому крестьяне внимательно следили за их поведением и маршрутом. С перелётом птиц связывали многочисленные погодные приметы. Считалось, что высоко летящие гуси предсказывают дружное весеннее половодье, а низкий полёт — небольшую воду. Если птицы долго оставались на земле, ожидали тёплой осени.

Гуси, репа и осенний урожай

Одной из главных традиций Никитина дня был забой домашних гусей. К концу сентября птица обычно завершала откорм и становилась частью зимних запасов. Гусей готовили для семейного стола или продавали. В некоторых местностях после охоты на диких птиц устраивали гусиные бои и праздничное застолье. Главным блюдом становился жареный гусь, который подавали к столу после завершения осенних работ. С Никитиным днём связано и немало обычаев, основанных на древних представлениях о духах природы.

В некоторых местах существовал обряд задабривания водяного: в водоём якобы бросали гуся без головы, рассчитывая таким образом защитить домашнюю птицу. Голову птицы, согласно поверью, оставляли для домового, который должен был пересчитать домашнюю живность. Эти представления относятся к народной традиции и отражают древнее отношение человека к природным силам. Не менее важной заботой была уборка репы, из-за чего праздник получил название Никита Репорез. Корнеплоды выкапывали с грядок, срезали ботву и отправляли урожай на хранение.

• Репу варили, парили, запекали, добавляли в каши и пироги, готовили из неё различные напитки. Считалось, что блюдо из репы, съеденное 28 сентября, поможет сохранить здоровье зубов в течение всего года.

Приметы по птицам и погоде

В конце сентября начиналась и стрижка овец. Считалось, что если провести её в Никитин день, животные успеют до холодов снова обрасти шерстью. Таким образом, праздник был тесно связан с подготовкой хозяйства к зимнему сезону. В деревнях старались завершить наиболее важные работы, проверить запасы и привести в порядок помещения для животных. Большое внимание уделяли погоде. Ясный день воспринимался как предвестник сильного ветра на следующий день, а дождь связывали с поздней и сырой весной. Если утром на деревьях появлялся иней, ожидали дождя.

Много муравейников в лесу считалось признаком холодной зимы. Ветви елей, опущенные вниз, также связывали с приближением осадков. Особенно внимательно наблюдали за гусями. Если птица поджимала лапу, ожидали стужи, а если активно полоскалась в воде — потепления. Гусь, прячущий нос под крыло, по поверью, предвещал раннюю зиму. Ныряющие утки считались предвестниками дождя. Громкий писк синиц связывали с приближением холодов. А разноцветный венец вокруг луны, появившийся на фоне тонких облаков, воспринимался как признак дождя в ближайшие дни.

Народные запреты и семейные поверья

На Никиту Гусятника старались не ссориться, не ругаться и не проводить день в плохом настроении. Считалось, что конфликты могут привести к ухудшению отношений. Не советовали делать незапланированные покупки и отдавать из дома деньги или вещи: по поверьям, это могло привести к финансовым неприятностям и лишениям. Не рекомендовалось проводить день в одиночестве. Напротив, время старались проводить среди родных, друзей или соседей. Не следовало хвастаться своими успехами, здоровьем или внешностью — считалось, что излишняя гордость способна привлечь неприятности.

Незамужним девушкам не советовали указывать пальцем на улетающих гусей: существовало поверье, что тогда встреча с будущим супругом может отложиться до весны. Отдельные запреты касались водоёмов. Без необходимости к ним старались не подходить, поскольку верили, что в этот день водяной особенно суров и способен причинить вред неосторожному человеку. При этом сам день считался подходящим для дальних поездок. Сны в ночь на 28 сентября в народной традиции считались не имеющими особого значения, а родившимся в этот день в качестве талисмана советовали сапфир.